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    从江北的贺家镇城墙，到江边陡峭壁立的半壁山之间，除了三座水城，还横锁着六条铁缆，七条篾缆，将浩阔的大河拦腰锁住；数十艘船只纵横托住铁缆，哪怕铁栏一节被砍断，其他节可以牢系如故；又以铁钩、铁码连接铁缆与船、簰；船与簰的头、尾均用大铁锚沉下江底；船、簰之上部备有强弩和准备灭火用的黄沙；横江铁锁上游有三四十号战船，下游有杂船五百余号，从贺家镇到田家镇绵延六十余里；沿岸筑了堡垒、土城，

    往后百里就是扬州城，扬州城墙高大坚固，城外的江岸以及北山山脚掘以深丈余、阔三四丈的深沟，引水灌满，沟内坚炮台木栅，沟外密钉竹签木桩，工程极其坚固；远处一座小山的山下游的亦筑了坚垒，上面驻扎了五千骑兵。南面的瓜洲渡更是jīng兵把守，三百艘大船排列期间，五万水军依江而驻，与扬州城里面的十万jīng兵互为犄角，布置可谓固若金汤。

    邓严接到李石的将令后，召集西路军大将商讨出兵sāo扰的方案，最后选择以贺家镇为主要进攻点。于是，从八月底开始，一直不断的派小股部队侵扰张家军在贺家镇周边的驻军。

    一连十余天的sāo扰，慢慢的变成了习惯，张家军慢慢的也就不大理会了，只是安排少量应对的兵士注视着通州兵的举动。

    这时候，西面楚王的兵马集结在金陵外两百余里外，这才是引起常家军大吃一惊的举动，于是乎，大批常家军就转向驻守金陵城外百余里处的各个关隘处。

    又过了五天，北面的许显部队忽然兵临扬州城外八十里的北山镇外，只用了一天时间，就拿下扬州北面的重镇——北山镇，张家军三万人马全军覆没。

    李石和邓严快马来到泰州前线，同时，密调周晓水三万jīng锐偷偷进入在泰兴县城外的西山营地中。

    一时间，战云密布。

    　　


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