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    这东园占地约十二亩，占宅基的四分之一强，照陈操之的设计，这陈宅是一个精美宏大的园林建筑，东园是其中一个组成部分，但因财力有限，只能先建这东园，单这东园，从筹建之始至装饰完毕，就花费近五百万钱，大大超出原先预计的三百八十万钱，还有新购置的彩绘床榻、小座屏、莞席、几案、屏风、镜台、箱奁等家具，总计耗费在六百万钱以上，而且安排给陆、谢两位夫人居住的东西双廊楼尚未布置家具，留待左右夫人的妆奁来充实——

    陈操之引着润儿从外宅三进——门厅、茶厅、正厅一路进去，屋宇连绵，层次分明，这外宅用于会客、婚嫁盛事和祭祖典礼，再就是由垂花仪门隔开的内宅，首先便是东西两栋双层重廊的大木楼，各有房间三十二间，楼间由双重廊贯通。廊下设梯，既遮风雨，又将主仆房间分开——

    润儿指着那两栋双廊楼问：“丑叔，这是两位丑叔母住的吗？”。

    陈操之应道：“是。”

    润儿笑眯眯道：“正好两栋，格式一般无二，难道丑叔当初设计这双廊楼时就想到要娶两位丑叔母了吗？”。

    陈操之汗颜，这个侄女太聪明，问得犀利，答道：“当初是为了对称好看才这么设计的。”

    润儿抿唇一笑，不再多问这事，不能让丑叔难堪嘛，只是问：“那润儿和娘亲住在哪里呢？”

    陈操之道：“随我来，保证润儿喜欢。”

    双廊楼后便是一个曲曲折折的小池，约一亩半大小，池岸植香樟、玉兰，池内栽莲荷、菱角，池北有一座临水小楼，也是双层，规模较双廊楼略小，建筑精美，陈操之遥指那临水木楼道：“那里便是润儿和嫂子的居处。”

    润儿左右一看，临水倒影，花木扶疏。景色绝佳，不禁大为欢喜，走到池北，见小婵姐姐领着她母亲丁幼微已经到了楼下，都是喜上眉梢的样子，这里的建筑之精美都是她们前所未见的。

    陈尚年前在建康把管事、执役、厨娘、仆妇招募了一部分，这次又从钱唐带了十几个婢仆来，日常差遣使唤基本够了，而且陆、谢二女嫁过来后，自会有大批陪嫁的婢仆，到时只怕都住不下——

    陈咸、陈满两位长辈见陈尚、陈操之兄弟在京中置下这么大的家业。自是欢喜，用罢午餐，陈咸、陈满问陈操之：“十六侄，这陆府、谢府该先拜访哪一府？”

    陈操之道：“两位伯父长路疲惫，是不是先歇两日？”

    陈咸道：“人逢喜事精神旺，我是不觉得疲惫，六弟，你呢？”

    陈满道：“四兄说得是，我也不觉得累，还是尽早把十六侄的婚事确定下来为好。”

    陈咸道：“是啊，先去拜访一下，然后便要准备纳采之礼，白缯、黄绢、酒黍这些纳采必备之物已从钱唐带来，我担心建康仓促买不到雁，特意命陈家坞猫户捕了两对大雁带来，且喜都还是活的。”

    陈满兴致勃勃道：“事不宜迟，现在就去陆府、谢府拜访，不知谁为先？”

    陈咸道：“既然崇德太后赐封陆氏女为左夫人，那么就先去陆府拜访，十六侄以为如何？”

    陈操之点头称是，即去安排，陆府管事板栗就在门厅候命，闻知陈氏两位长辈现在就要去陆府拜访，赶紧命手下执事速回横塘报讯，他则陪同陈咸等人前往——
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